Qu'est-ce que le CPU steal time, et comment le vérifier sur mon VPS ?

Qu'est-ce que le steal time exactement ?

Le steal time compte les moments où votre processeur virtuel voulait travailler et où le processeur physique était occupé par un autre invité. Les outils Linux le décrivent de trois façons légèrement différentes :

• top : « time stolen from this vm by the hypervisor ».
• mpstat : le pourcentage d'« involuntary wait » pendant que l'hyperviseur « was servicing another virtual processor ».
• /proc/stat : « the time spent in other operating systems when running in a virtualized environment », compté depuis Linux 2.6.11.

La documentation KVM du noyau ajoute le détail qui rend le compteur utile : le steal est le temps pendant lequel le vCPU n'a pas tourné, et le temps pendant lequel le vCPU est inactif n'est pas compté comme du steal. Un VPS inactif ne peut pas afficher de steal, aussi chargé que soit l'hôte. Le chiffre n'apparaît que lorsque vous demandez du CPU et que vous ne l'obtenez pas.

La valeur vient de l'hyperviseur, qui la partage avec le noyau invité. Un invité ne peut compter que ce que l'hyperviseur lui rapporte, ce qui est une raison de plus de confirmer une valeur basse par un benchmark répété.

Comment vérifier le steal time ?

Quatre commandes l'affichent ; lancez-les pendant que votre charge réelle tourne, pas sur une machine inactive. top et vmstat sont fournis avec le paquet procps sur toutes les distributions courantes. mpstat est fourni avec sysstat (apt install sysstat sur Debian et Ubuntu, dnf install sysstat sur AlmaLinux et Rocky).

top

vmstat 1 60

mpstat -P ALL 1 60

a=($(head -n1 /proc/stat)); sleep 10; b=($(head -n1 /proc/stat))
# fields 1-8: user nice system idle iowait irq softirq steal
all=0; for i in 1 2 3 4 5 6 7 8; do all=$((all + b[i] - a[i])); done
awk -v st=$((b[8] - a[8])) -v all=$all 'BEGIN { printf "steal: %.2f%%\n", 100 * st / all }'

Comment lire les chiffres ?

Aucune norme ne fixe une « bonne » valeur de steal, mais l'arithmétique est simple : une tâche qui a besoin du CPU en permanence obtient au plus 100 % moins le steal. À 5 % de steal, elle obtient environ 95 % du temps qu'elle demande ; à 25 %, environ les trois quarts. Lisez la tendance, pas un seul échantillon.

Mon CPU est-il partagé avec des voisins bruyants ?

Si le steal augmente quand vous chargez le CPU et que la hausse suit l'horloge plutôt que votre propre travail, d'autres locataires partagent votre temps processeur. Trois vérifications permettent de cerner le problème :

1. Chargez-le vous-même. Lancez votre vrai travail, ou un test gourmand en CPU, et gardez mpstat -P ALL 1 ouvert dans un second terminal. Un steal qui suit votre charge indique que l'hébergeur a moins de CPU libre que votre offre ne le suggère.
2. Comparez les heures. Lancez le même benchmark le matin et le soir. Sur un vCPU dédié, les deux résultats devraient être proches ; comment benchmarker un VPS avec YABS ou Geekbench 6 donne les commandes.
3. Lisez l'offre. Une offre vendue avec vCPU partagé a le droit d'afficher du steal ; c'est ce qui la rend moins chère. La page sur la différence entre un vCPU partagé et un vCPU dédié explique ce que chacun apporte.

Un VPS lent avec un steal à zéro désigne autre chose : attentes disque (la colonne wa, temps d'attente des I/O), pression mémoire ou l'application elle-même.

Qu'est-ce qui cause le steal time, et comment y remédier ?

Le steal augmente quand l'hébergeur a vendu plus de vCPU actifs qu'il n'a de threads matériels pour les exécuter. Quand tous les invités demandent du CPU en même temps, certains doivent attendre, et cette attente est comptée comme steal chez chacun d'eux.

Ce que vous pouvez faire, du moins au plus d'effort :

• Déplacer le gros du travail vers des heures où l'hébergeur est plus calme, si votre charge le permet.
• Demander à l'hébergeur de déplacer votre VPS vers un nœud moins chargé ; un journal de mpstat rend la demande concrète.
• Changer de type d'offre. Un vCPU dédié retire les autres invités de vos threads. Les hébergeurs qui en vendent, avec les termes employés par chacun et le prix par cœur, sont listés dans ce que coûte un VPS CPU dédié par cœur en novembre 2026.

Selon l'enquête de Cobaltfell du 2 novembre 2026, 22 hébergeurs VPS sur 51 qui acceptent la crypto sans pièce d'identité promettaient par écrit un CPU dédié, et aucun d'eux n'affichait de mesure du steal time sur les pages que nous avons lues.

Ajouter du vCPU partagé aide rarement : plus de threads issus du même hébergeur surchargé attendent dans la même file.

Sur une base de données, le steal se voit d'abord dans les requêtes les plus lentes, comme expliqué dans comment le CPU steal affecte la latence p99 de PostgreSQL sur un VPS.

Quel steal un VPS Cobaltfell devrait-il afficher ?

Sur un vCPU dédié, le steal time devrait être nul ou proche de zéro. Nous publierons la valeur que nous mesurons sur nos propres machines, avec sa date, et jamais une estimation. Chaque vCPU est réservé à un seul VPS : Un vCPU correspond à un thread matériel du processeur hôte. Les vôtres sont épinglés un à un à votre VPS et ne sont jamais prêtés à un autre client, et les deux threads d'un cœur physique restent ensemble : ainsi, chaque 2 vCPU forment un cœur entier que nul voisin ne partage.

Nos propres résultats YABS et Geekbench 6, ainsi que le steal time que nous mesurons, seront publiés avec leur date dès la livraison de notre première machine de test. D'ici là, nous ne citons aucune performance de notre cru. Tant que cette page ne porte pas de chiffre daté, lancez les commandes ci-dessus sur votre propre VPS ; si le steal reste élevé pendant que votre travail tourne, le journal suffit pour un ticket. Les meilleurs fournisseurs de VPS CPU dédié en 2026 sont comparés sur les mêmes critères écrits, le nôtre compris. Une personne répond aux e-mails du support sous 12 heures, sept jours sur sept, y compris pour l'aide sur les clés SSH, les réinstallations et les règles de pare-feu.